Ny forskning: Kan en blodprop i hjertet være en infektionssygdom?

"En ny undersøgelse fra universiteterne i Tammerfors og Oulu udfordrer den traditionelle opfattelse af blodprop i hjertet. Ifølge forskningen er det ikke kun kolesterol og forsnævrede blodårer, der spiller en rolle – også bakterier og infektioner kan være afgørende faktorer. Fundet understreger vigtigheden af god tandhygiejne og kontrol af mundbetændelser for at beskytte hjertets sundhed."

Bakterier sover i arterierne

En undersøgelse ledet af professor Pekka Karhunen viste, at der i forsnævringer af kranspulsårerne findes en geléagtig biofilm, dannet af bakterier fra munden. Denne struktur kan leve i vævet i årevis uden at give symptomer. Beskyttet af biofilmen er bakterierne uden for rækkevidde af både kroppens forsvarssystem og antibiotika.

Til undersøgelsen blev der indsamlet prøver fra både patienter, der var døde af pludselig hjertedød, og patienter, der havde fået udført en operation for at rense halspulsårerne. Disse prøver gjorde det muligt at bekræfte fundene med flere forskellige metoder.

Hvordan starter et hjerteanfald?

Bakterier, der ligger i dvale inde i biofilmen, kan aktiveres f.eks. som følge af en virusinfektion. Når bakterierne vågner, udløser de en betændelsesreaktion, som kan rive hul i blodkarsvæggen og føre til dannelsen af en blodprop – og i værste fald et hjerteanfald.

På den måde kan en ellers stille og langsomt fremadskridende åreforkalkning pludselig udvikle sig til en akut, livstruende tilstand.

Åreforkalkning: 1) Normal blodåre, 2) Endotelfunktion forstyrres, 3) Fedtaflejringer dannes, 4) Geléagtig biofilm, der indsnævrer blodåren, 5) Ustabil plak, som kan revne og føre til blodprop – og i værste fald hjerteanfald.

Mundsundhed er hjertesundhed

Undersøgelser har vist, at DNA fra flere mundbakterier blev fundet i plakaflejringer i kranspulsårer. Det understreger, hvor vigtig mundhygiejne er for at forebygge hjertesygdomme.

Ved tandlægebehandlinger bør man også overveje behovet for antibiotikabeskyttelse, da bakterier kan komme ud i blodbanen under visse procedurer.

Nye forebyggelsesmetoder

Undersøgelsen åbner op for nye behandlings- og diagnostikmuligheder. Et eksempel er Lumoral, udviklet af den finske børne- og transplantationshjertekirurg Tommi Pätilä. Behandlingen er udviklet ud fra hans observationer om, at bakterier i munden kan forårsage alvorlige hjerteinfektioner hos patienter.

Lumoral er en hjemmebehandling, der anvendes før tandbørstning. Den er lysaktiveret og kombinerer to mekanismer:

• Helende fotobiomodulation, som reducerer inflammation i tandkødet

• Antibakteriel effekt, som effektivt bekæmper plak og biofilm

Ved at bruge behandlingen før tandbørstning reduceres plakdannelsen, og den har vist sig effektiv til at forebygge tandkødssygdomme – med færre tegn på inflammation og mindre dybe tandkødslommer hos patienter med tandkødsbetændelse.

Få styr på mundsundheden 

Budskabet fra forskningen er klart: Sundhed i hjertet afhænger ikke kun af kolesteroltal og livsstil. Infektioner og mundhygiejne spiller en central rolle. Derfor er det vigtigt at passe godt på dine tænder – det kan være en af de vigtigste ting, du gør for dit hjerte. 

Kilder: 

Karhunen PJ, Pessi T, Hörkkö S, et al. Viridans streptococcal biofilm evades immune detection and contributes to inflammation and rupture of atherosclerotic plaques. J Am Heart Assoc. 2025;14(16):e041521. doi:10.1161/JAHA.125.041521

Pakarinen S, Saarela R, Välimaa H-M, Heikkinen AM, Kankuri E, Noponen M, Alapulli H, Tervahartiala T, Räisänen IT, Sorsa T, Pätilä T. (2022). A Randomized Trial of Home-Applied Dual-Light Photodynamic Therapy in Stable Chronic Periodontitis (HOPE-CP) – Interim Analysis of Half Cohort Results. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9689653/

Lähteenmäki H, Pätilä T, Räisänen IT, Kalliala R, Sorsa T. (2025). Peri-Implant Diseases: Enhanced Antibacterial Photodynamic Therapy. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/cre2.70146