Hjertekirurgens mission

I 2016 udførte hjertekirurg Tommi Pätilä en kompliceret hjerteoperation på HUS Hospital. Prøver fra hjertet viste, at synderen var bakterier fra mundhulen. Det gav Pätilä en stærk indre drivkraft: Der måtte gøres noget. Hans mål var klart – han ville aldrig igen stå i en situation, hvor han skulle operere et hjerte, der var blevet ødelagt af mundbakterier.

Hele 95 % af alle sygdomme i munden skyldes plak. Selvom tandbørsten er et effektivt våben i kampen mod plak, fjerner den i bedste fald kun 50-65 %. Pätilä var overbevist om, at man var nødt til at finde en løsning på at bekæmpe de resterende og genstridige bakterier.

Et betydningsfuldt møde

Omkring samme tid mødte Pätilä tilfældigvis Sakari Nikinmaa, en civilingeniør, der var tilknyttet børnehospitalets biodesignprojekt. Nikinmaa var på udkig efter en ny, spændende udfordring og bed hurtigt mærke i Pätiläs observationer. De besluttede derfor at slå sig sammen med Nikinmaa og resten af biodesign-teamet. Sammen etablerede de en forskergruppe på Aalto Universitet, som tog hul på omfattende tekniske og antibakterielle studier.

Grundlæggere

Nogle af verdens førende eksperter inden for fysik, kemi og tandpleje blev inviteret med i gruppen, og projektet trak på den absolut ypperste teknologiske ekspertise. Blandt de nye ansigter var den internationalt anerkendte halvlederkemiker Juha Rantala, som har et indgående kendskab til brugen af antibakterielt blåt lys. Derudover blev Saija Perovuo, laboratorieanalytiker ved Institut for Forskning i Mund- og Kæbesygdomme, tilknyttet – og hendes ekspertise viste sig at blive et afgørende vendepunkt i udviklingen af Lumoral.

Innovation

Omfattende forsøg viste, at man kunne opnå en hidtil uset effektiv og målrettet antibakteriel effekt ved at kombinere nøje udvalgte lysbølgelængder med et lysaktiveret mundskyllemiddel. På den baggrund udviklede vi innovative LED-komponenter med skræddersyede bølgelængder. Efter tusindvis af laboratorietests i petriskåle fandt vi de helt rette indstillinger, hvilket banede vejen for en konkret og brugbar metode. Resultatet blev Lumoral – designet af Harri Koskinen.

Kliniske forsøg begynder

Under ledelse af professor Timo Sorsa blev der iværksat omfattende kliniske forsøg på tværs af Europa. Randomiserede studier dokumenterede, at teorien holder stik i praksis: Når en målrettet og regelmæssig inaktivering af plakbakterier bruges som supplement til den eksisterende parodontitisbehandling, forbedres behandlingsresultatet markant i forhold til de gældende kliniske retningslinjer.

International succes

Lumoral har vakt stor international opsigt. Selvom huller i tænderne (caries) er den mest udbredte lidelse på verdensplan, og parodontose indtager en sjetteplads, har læge- og tandlægeverdenen længe manglet nye, effektive våben mod disse infektioner.

Her har Lumoral-behandlingen vist sig at gøre en mærkbar forskel for flere patientgrupper med komplekse sygdomsforløb, der ellers er svære at behandle. Det videnskabelige arbejde fortsætter på højtryk, og teamet bag Lumoral gennemfører i øjeblikket løbende studier i førende akademiske og medicinske miljøer verden over.